День Героев Отечества в России -  памятная дата, которая отмечается в Российской Федерации  ежегодно 9 декабря. Она установлена Федеральным законом Российской Федерации № 22-ФЗ от 28 февраля 2007 года «О внесении изменения в статью 1-1 Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России».

Торжества 9 декабря являются древней русской традицией.

960 лет тому назад в 1051 году в Киеве Великим Князем Ярославом Мудрым был построен храм Св. Георгия Победоносца. С тех пор освящение церкви в Киеве отмечается в нашей стране как день зимнего Страстотерпца Георгия (Юрьев день).

В этот день (26 ноября по старому стилю) в 1769 г. Императрицей Екатериной Второй был учрежден высший военный орден Российской империи орден Святого Георгия Победоносца, имевший девиз "За службу и храбрость".  

Эту награду получали воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость. "Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают право быть пожалованным сим орденом: но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые, и для Нашей воинской службы полезные советы... Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается", - говорилось в статуте ордена.

 В 1807 году Императором Александром I был учрежден "Знак отличия военного ордена" для нижних чинов, причисленных к ордену святого Георгия. Знак отличия (серебряный крест) позднее приобрел неофициальное название "солдатского Георгия".

Орден Святого Георгия имел четыре степени отличия, из которых первая была наивысшей. Известно, что кавалерами всех четырех степеней стали четыре человека, среди которых великие русские полководцы М.И. Кутузов и М.Б. Барклай-де-Толли. Екатерина II удостоила и себя этой награды в честь учреждения ордена.

Со дня учреждения Ордена Св. Великомученика и Победоносца Георгия 26 ноября 1769 года Императрицей Екатериной Великой этот день стал считаться праздничным Днём Георгиевских кавалеров, который должен был ежегодно праздноваться как при Высочайшем Дворе, так и "во всех тех местах, где случится кавалер большого креста". Местом проведения главных торжественных церемоний, связанных с орденом, со времени Государыни Екатерины II стал Зимний дворец. Заседания Думы ордена Святого Георгия собирались в Георгиевском зале. Ежегодно проходили торжественные приёмы по случаю орденского праздника, для торжественных обедов использовали Георгиевский фарфоровый сервиз, созданный по заказу Императрицы. Последний раз Георгиевские кавалеры отмечали свой орденский праздник 26 ноября 1916 года.

После Октябрьской революции 1917 года праздник, как и орден, были упразднены.

Статус высшей военной награды был возвращен ордену в 2000 году в соответствии с Указом Президента РФ № 1463 от 8 августа 2000 года «Об утверждении статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия — Георгиевском кресте».

В 2007 году российские парламентарии выдвинули идею о возрождении данного праздника (который затем и был установлен). Авторы законопроекта пояснили, что возрождение традиции празднования Дня героев - это не только дань памяти героическим предкам, но и чествование ныне живущих Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы. А также они выразили надежду, что новая памятная дата будет способствовать «формированию в обществе идеалов самоотверженного и бескорыстного служения Отечеству».

Первое награждение новыми георгиевскими крестами состоялось в 2008 году, во время грузино-осетинского конфликта кавалерами ордена Св. Георгия Победоносца стали более 100 солдат и офицеров Российской армии.

В День Героев Отечества - 9 декабря - в России чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы.

Россияне горды своими воинами, которые проявили доблесть и отвагу на полях сражений. Мы восхваляем и тех героев, что проявили мужество и бесстрашие в мирное время. Далеко не каждый способен броситься спасать другого человека, «не жалея живота своего». Этот день  9 декабря почитаем нынешними россиянами. Честь и слава героям!